Armond Avanessian må vara relativt ny inom nikotin och rökfri tobak, men absolut inte inom internationell försäljning. Innan han kom till GN Group hade han över 35 års erfarenhet av internationell försäljning. Hans tidigare roller inkluderar företag som Swarovski, Degussa och VAMED.
Under sitt första år på GN Group fokuserade han på marknadsundersökningar och analyser av specifika branscher. Nu är han fullt engagerad i att öka försäljningen genom att utveckla nya kanaler och expandera geografiskt för Swedish Smokeless.
"Min långa erfarenhet av försäljning gjorde att jag snabbt kunde anpassa mig till detta unika segment. Teamet här är mycket professionellt. Tillsammans övervinner vi utmaningar och når nya framgångar. Ägarens engagerade och stödjande inställning till arbetet och medarbetarna är också till stor hjälp", säger Armond Avanessian.
Från kristaller till rökfri njutning
I maj 2023 blev Armond försäljningsdirektör för GN Group. Han övervakar försäljningen inom sektorer som livsmedelsproduktion, logistik och professionella tjänster - med fokus på försäljningen inom segmentet SNUS och nikotinportioner, där han blev involverad från dag ett.
"Jag är stolt över våra framgångar inom flera verksamheter. Men jag strävar alltid efter att åstadkomma mer. Det är just den ambitionen som är anledningen till att jag började på GN Group."
GN LLC är en del av ett konglomerat av svenska och armeniska företag. Swedish Smokeless Solutions, ett av bolagen i gruppen, är en ledande leverantör av rökfria nikotinprodukter som snus och nikotinportioner.
Tvåstegsstrategi
De nya försäljningsstrategier som utvecklats under det senaste året syftar till att öka den internationella närvaron genom att gå in på nya marknader. Ett annat mål är att ytterligare utveckla de territorier där vi redan är verksamma.
"I vissa länder har vi redan försäljningsorganisationer för produkter som färska snittblommor. Utmaningen är att utnyttja dessa organisationer för att lägga till exempelvis sylt, choklad och nikotinprodukter."
Armond nämner Sverige som ett exempel på hur denna strategi kan genomföras på ett effektivt sätt. Produktionen av rökfri tobak utvecklades från en första satsning på detaljhandel. Denna produktion ledde till att vi etablerade ett eget distributionsbolag.
Strax därefter grundades GN Cannery. Företaget säljer armeniska frukt- och grönsaksprodukter, såsom juice och sylt, på den svenska marknaden. Därefter etablerade GN ett tryckeri och plastformsprutning för att stödja Swedish Smokeless.
Nästa för Swedish Smokeless
Swedish Smokeless och dess välkända varumärken som Siberia, Oden's och White Fox har en stark närvaro globalt. Armond och hans professionella team i Armenien och Sverige har tre huvudsakliga fokusområden:
Expansion inom Travel Retail
Swedish Smokeless är redan mycket starkt i resebutiker-möjligen världsledande. Strategin går ut på att bygga vidare på denna framgång. Detta innebär expansion till flygplatsbutiker, ombordförsäljning, kryssningsrederier, diplomatiska tjänster och gränsbutiker över hela världen.
Internationell expansion
Swedish Smokeless säljer direkt i över 30 länder och når totalt över 80 länder. Vissa territorier saknar dock fortfarande våra produkter. För närvarande är de prioriterade kontinenterna Asien, Mellanöstern, följt av Afrika och Latinamerika, där vår närvaro är begränsad till ett fåtal länder.
Optimera portföljen
Vissa kunder förblir lojala mot sina favoritmärken och smaker i årtionden. Men många kunder söker nya upplevelser, särskilt när det gäller nikotinportioner. Swedish Smokeless utvecklar ständigt nya smaksensationer för att bibehålla kundernas intresse.
"Vi måste använda styrkan i våra premiumvarumärken och "Grow, Grow, Grow! När vi introducerar våra produkter för nya kunder blir de ofta hängivna fans. Ibland är våra varumärken redan välkända på marknader där de ännu inte finns tillgängliga."
Restriktioner och konkurrens
Framgång på internationella marknader är inte alltid lätt och kanske inte heller varaktig. Trots att våra produkter är av högsta kvalitet och följer gällande regler stöter vi ofta på begränsningar i lagstiftningen. När nya regler dyker upp säkerställer vår avdelning för regelefterlevnad en snabb anpassning.
Konkurrens är en annan viktig faktor. Swedish Smokeless var bland de första att utmana Swedish Match, ägare av varumärket ZYN, på den svenska marknaden. För cirka 20 år sedan hade Swedish Match i princip monopol på snustillverkningen i Sverige.
"Idag är situationen en annan. Tobakssnustillverkning är fortfarande komplext och kräver expertis och avancerade tillverkningsanläggningar. Däremot är konkurrensen hård inom nikotinportionsproduktion, delvis för att det är relativt enkelt att starta upp. Vi konkurrerar genom att erbjuda överlägsen kvalitet och använda naturliga oljor för smaksättning."
Vision och framtidsutsikter
Vårt mål är geografisk expansion och förädling av produkter för att uppfylla internationella myndighetskrav. Många juridiska och politiska aspekter påverkar denna expansion.
"Vi förväntar oss många regeländringar, t.ex. begränsningar av nikotinstyrka och smakbegränsningar. Länderna oroar sig för att unga tonåringar kan bli beroende av nikotin."
Många konkurrenter designar produkter som tilltalar yngre människor med smaker som "Sparkling Strawberry Rainbows". Swedish Smokeless håller fast vid sitt uppdrag och erbjuder design och smaker som är anpassade för vuxna.
"En nyckelfaktor för vår framgång är premiumkvalitet som ger långvarig tillfredsställelse. Rökning är fortfarande det största hotet mot hälsan och överträffar alkohol och fetma. Att utbilda konsumenterna om snus och nikotinportioner som säkrare och trevligare alternativ är centralt i vårt uppdrag", avslutar Armond.
