Det är mycket intressant att se hur nikotinpåsar har blivit en symbol för en "hänsynslös och känslokall tobaksindustri". Av principiella skäl anklagar nu politiker, frivilligorganisationer och andra nikotinpåsarna för att vara en trojansk häst. Ett försåtligt drag som kommer att säkerställa ett livslångt nikotinberoende för en generation oskyldiga ungdomar. Har de fel?
Att försöka förstå hur samhället utvecklas utifrån artiklar i media ger bara en liten del av pusslet. Till exempel är publiciteten om en av de värsta dödsorsakerna i modern tid - rökning - mager. Sju miljoner människor dör av rökning varje år, och ytterligare en miljon av att bara vara i närheten av rökare. I stället är bilden i medierna i dag tydlig: nikotinpåsar utgör det farligaste hotet mot människor.
Vi har skrivit massor om nikotin och dess risker och fördelar. Det råder ingen tvekan om att nikotin kan vara lika beroendeframkallande som kokain. Så vi vill inte att folk ska börja med det. Och vi vill verkligen inte att någon under 18 år ska göra det. Det är därför vi tillämpar strikta åldersgränser för all vår onlineförsäljning, liksom för våra återförsäljare. Vad vi vill är att rökare ska kunna fortsätta njuta av tobak och nikotin, men med mycket lägre risker. Men något är allvarligt fel med dagens debatt och den obevekliga kritiken mot rökningsalternativ.
Är rökning fortfarande ett problem?
Är inte rökning på väg bort? Om man är baserad i Stockholm är det lätt att tro det. Ingen röker på offentliga platser, restauranger, kontor, bussar osv. Att se någon röka har blivit ett undantag, något udda. Om det inte vore för en viss kategori - äldre kvinnor - skulle Sverige ha mindre än 5 procent av befolkningen som röker idag. När vi har besök av våra internationella kollegor frågar de ibland var på kontoret de kan röka. Och svaret är "ute på gatan".
Men i Tyskland ökar rökningen efter att ha minskat stadigt fram till Covid. I Österrike är rökning överallt som om det vore ofarligt. Ta ett land som Grekland med 25-41 procent rökare (beroende på källa). För närvarande planerar de att göra nikotinpåsar och vapes mindre attraktiva genom högre skatter och genom att förbjuda andra smaker än tobak och mint. Men de överväger fortfarande inte att förbjuda rökning, som dödar tusentals greker varje år. Samtidigt dödar vapes och nikotinpåsar ingen.
"Enligt Eurostat ökade rökningen i Grekland från 38% 2015 till 41% 2021, samtidigt som rökningen minskade i många andra EU-länder. Detta står i skarp kontrast till Sverige, där rökningen har rasat och nu är på väg att bli rökfritt." Tidningen Parlamentet
Tänk dig bara detta
Tänk om antalet personer som röker fortsätter att minska i samma takt som under de senaste 15 åren. I EU kan den genomsnittliga minskningstakten uppskattas till cirka 0,5 procentenheter per år. År 2040, det år då EU siktar på att vara rökfritt, kommer Sverige, Finland, Luxemburg, Portugal, Danmark och Nederländerna att ha lyckats. Resten kommer inte att göra det. Bulgarien kommer att ta över 50 år på sig att nå dit. Men kom också ihåg att Tyskland till exempel var framgångsrikt tills Covid slog till och sedan dess sjunker inte siffrorna. Så alla våra uppskattningar baseras på extrapolerade medelvärden över en längre tidsperiod.
Vi har sett en comeback för rökning i Hollywoodproduktioner, och kanske den pågående migrationen mellan olika delar av världen också för med sig andra kulturella mönster och vanor, vilket innebär att rökningen kommer att öka även i länder som Sverige. Så medan rökning dödar 8 miljoner människor varje år, verkar fokus nu ligga på att förbjuda nikotinpåsar som inte dödar någon. Borde vi inte hellre ha alla händer på däck när det gäller att eliminera rökning en gång för alla?
Diagram som visar en uppskattning av när varje EU-land kommer att bli rökfritt.
