Representanter från detaljhandeln, tobaksindustrin och politiker träffades nyligen i Stockholm för att diskutera hur åldersverifiering skyddar tonåringar från att använda nya nikotinprodukter. Det här är en oerhört viktig fråga, både i Sverige och i resten av världen. Att använda nikotinportioner är ett kraftfullt sätt att njuta av nikotin utan att röka. Men dessa produkter var aldrig tänkta att användas av unga tonåringar.
Nikotinpåsar är påsar fyllda med naturligt eller syntetiskt nikotin, bindemedel och smakämnen. De introducerades som ett enkelt och socialt acceptabelt sätt att njuta av nikotin. Ingen lös tobak, inga av de gifter som finns i traditionellt snus och ingen risk för missfärgning av tänderna.
Så varför blev frågan om "vitt snus" en så hetsig debatt? Vissa NGO:er (Non Governmental Organizations) som A Non Smoking Generation förnekar att snus minskar rökningen. Till och med att nikotinportioner är mycket mindre skadliga än rökning. En snabb medieanalys visar att nikotinportionerna har blivit något av "folkhälsans fiende nummer ett". Detta är lite av ett mysterium.
En mycket säkrare satsning
Det finns idag inga rapporter om dödsfall orsakade av nikotinportioner. Det finns idag i stort sett inga vetenskapliga bevis för att användningen är skadlig. Det stora problemet med nikotinpåsar är istället att nikotin är beroendeframkallande. Dessutom vet vi inte hur höga halter av nikotin påverkar unga hjärnor. Det är grunden till mycket av den negativa publiciteten kring nikotinportioner och vapes; att vi måste skydda unga människor.
Det är också därför som Sverige, liksom de flesta andra länder, har en strikt åldersgräns på 18 år. I vår svenska webbshop, Odenssnus.sekräver vi en identitetskontroll vid leverans. Andra e-handlare har också skärpt sina regler. De flesta har infört en solid åldersverifiering vid beställning, vilket inte är lika kraftfullt som vid leverans.
Snusbolaget gör en årlig undersökning av snus- och nikotinvanor. I deras senaste undersökningen (frågade de personer under 18 år var de köper sina produkter. De flesta av de tillfrågade säger att de köper från vanliga tobakshandlare. Det innebär att de antingen lurar personalen, t.ex. med falskt ID, eller att butiken inte kontrollerar.
Tillgänglighet är den verkliga frågan
Vilka är då lösningarna? Ett sätt att lösa problemet skulle kunna vara någon form av ålderskontrollteknik, kanske med hjälp av AI. Detta skulle kräva någon form av terminal eller app. Men för många närbutiker som säljer svettdrycker, drycker, tidningar och nikotin kan det bli dyrt att investera i tekniska lösningar.
Svenska Bensinstationers Förening har hävdat att försäljningsställena redan är belamrade med skräddarsydda system för olika användningsområden. Till exempel lotterilösningar och terminaler för paketutlämning. Det skulle vara opraktiskt att lägga till ytterligare ett. I den bästa av världar skulle alla butiker vara noggranna med sina ID-kontroller. Då skulle vi inte ha den här frågan.
Som det ser ut idag finns det starka krafter som vill förbjuda nikotinportioner. Deras enda starka argument mot nikotinportionerna är att ungdomar använder dem. Detta är inte annorlunda än att kontrollera försäljningen av cigaretter, alkohol eller till och med lustgas som vissa ungdomar använder som partydroger. Alla dessa produkter är begränsade av en god anledning. Men att fokusera på att förbjuda nikotinportioner snarare än att begränsa tillgången för tonåringar är kontraproduktivt.
